באטמן: הבדיחה ההורגת

העלילה עוקבת אחר ניסיונו של הג'וקר להטריף את דעתו של המפכ"ל גורדון, ולכל אורכה שזורה סדרת פלשבקים לראשית חייו של נבל-העל, בה היה מהנדס חסר שם, שהתפטר מעבודתו במפעל לכימיקלים מתוך שאיפה להפוך לקומיקאי סטנד-אפ. הוא מסכים להדריך שני נוכלים ברחבי המפעל, אך במהלך תכנון הפשע, המשטרה מודיעה לו כי אשתו נהרגה בתאונה בביתם. מוכה צער ויגון הוא מנסה לסגת מהתוכנית. הנוכלים משכנעים אותו לעטות על עצמו מסכה מיוחדת, מסכתו של הברדס האדום. הוא אינו יודע שבכוונתם להסיט את האשמה אליו. הם נתקלים באנשי אבטחה במקום וקרב יריות מתפתח. כעת הוא מוצא את עצמו פנים מול פנים עם באטמן. בעודו מבועת, הוא מזנק לתוך תעלת ניקוז שפכים ומגלה שהכימיקלים הלבינו את עורו לגמרי, הכתימו את שפתיו באדום כאודם, וצבעו את שערו בירוק, בנוסף לכל רוע מזלו באותו יום, מטריף את דעתו ומסמן את לידתו של הג'וקר. בהווה, הג'וקר יורה בברברה גורדון וגורם לשיתוקה וכן חוטף את גורדון ומחזיק בו בפארק שעשועים נטוש.